El científic a l'abast: Descubriendo los secretos de la vida con la mosca de la fruta

Conferència a càrrec de Gerardo Jiménez

El desarrollo de un animal adulto a partir de una única célula (el huevo fecundado) es un proceso fascinante por su complejidad y precisión. La célula inicial se divide y genera de forma organizada todos los tejidos, órganos y estructuras propias de cada especie. Existen muchas variaciones en las formas de desarrollo y embriogénesis a lo largo de la escala animal, pero todas ellas están dirigidas por un programa codificado en el conjunto de genes (genoma) del individuo. Es más, como resultado del origen evolutivo común de todas las especies, la mayoría de animales -una mosca, una estrella de mar o un ratón- comparten familias de genes reguladores del desarrollo que ejercen funciones similares en las distintas especies. Por esta razón, es posible identificar genes y principios generales del desarrollo utilizando especies modelo que ofrecen ventajas prácticas para la investigación en el laboratorio. Entre estos modelos destaca Drosophila melanogaster (mosca de la fruta), cuyo estudio desde principios del siglo pasado ha impulsado el avance de la biología del desarrollo, la genética y la biomedicina.

Gerardo Jiménez és investigador ICREA a l'Institut de Biologia Molecular de Barcelona. Responsable d'un grup de recerca. La finalitat del seu treball és entendre els mecanismes genètics i moleculars que controlen el desenvolupament embrionari animal, emprant com a model experimental la mosca de la fruta Drosophila melanogaster.